新的研究表明，各种疾病与电子烟之间存在联系。遗憾的是，大多数研究都缺乏背景和客观性。

根据去年 5 月发表在《JAMA Network Open》杂志上的一项研究，患有哮喘的成年人中，过去一个月内吸过电子烟的人在 27 岁之前患哮喘的可能性比从未吸过电子烟的人高出三倍以上。鉴于人们普遍担心电子烟产品中可能存在有害化学物质，这些化学物质可能会引发哮喘，本研究探讨了电子尼古丁输送系统 (ENDS) 对肺功能和呼吸健康的影响。

该研究小组从一项关于烟草和健康结果的大型研究中获取了数据，该研究涵盖了近 25,000 名成年人和高中生，调查时间跨度为 2013 年至 2021 年的八个不同时期。他们发现，到 2021 年，将有超过 1100 万美国成年人报告经常吸电子烟，到 2022 年，将有超过 250 万高中生吸电子烟。

随后，研究人员利用研究数据评估了吸电子烟与早发性哮喘之间的联系。他们得出的结论是，最近吸过电子烟的成年人与不吸电子烟的人相比，早年患哮喘的可能性高出 252%。有趣的是，在年轻人中没有发现类似的相关性。

虽然研究小组强调需要对公众进行电子烟风险教育，但他们可能没有提到可以解释这些发现的一个因素。鉴于之前已经确定大多数成年电子烟使用者都是前吸烟者，那么电子烟成年人（而不是电子烟青少年）更容易患哮喘的原因，难道不是因为他们以前吸烟吗？事实上，之前的研究发现，从吸烟转向电子烟可以大大改善哮喘症状以及其他呼吸系统疾病（如 COPD）的症状。

收集表面数据而不了解参与者的背景信息
有趣的是，哮喘和湿疹之间的联系此前已被证实，最近一项涉及 35,000 多个美国家庭的研究报告称，父母吸电子烟的孩子患湿疹（特应性皮炎）的风险比父母不吸电子烟的孩子高 24%。该研究由斯坦福大学的 Golara Honari 博士领导，表明电子烟气溶胶中的毒素可能会引发儿童的皮肤变化。然而，我们再次没有关于这些父母是否是以前吸烟者的信息，因此不能排除以前的吸烟可能引发了这个问题。

此外，《体外毒理学》杂志发表的一项研究调查了电子烟蒸汽对培养皮肤细胞的影响。该研究表明，接触蒸汽会引起细胞损伤、炎症反应和细胞活力下降，表明对皮肤健康有不利影响。《研究皮肤病学杂志》上的另一项研究探讨了尼古丁对皮肤伤口愈合的影响，发现尼古丁可能会延缓愈合过程并增加感染风险。

同时，在ATS 2024 国际会议上公布的一项研究表明，吸电子烟的前吸烟者患肺癌的风险可能高于不吸电子烟的人。这项由首尔国立大学的 Yeon Wook Kim 博士领导的大规模人口研究报告称，电子烟含有与传统香烟类似的致癌化合物。该研究评估了 400 多万前吸烟者，发现吸电子烟的人患肺癌和死亡的风险增加。

同样，最近发表在《美国呼吸细胞与分子生物学杂志》上的一项研究报告称，吸电子烟可能导致与吸烟类似的有害基因变化，特别是与肺癌风险增加相关的变化。这项研究涉及 30 名年轻人，包括只吸电子烟的人、吸烟者和非吸电子烟的人。研究人员报告称，吸电子烟的人和吸烟者都表现出 DNA 甲基化的改变——这一过程可以打开或关闭基因——影响关键基因，如与肺癌相关的肿瘤抑制基因 HIC1。

妄下结论？
在与医生、研究员和戒烟专家Colin Mendelsohn 博士讨论这些发现时，他告诉 Vaping Post，这项研究确实表明电子烟使用者表现出的变化比非使用者更多。然而，他补充说，虽然电子烟使用者和吸烟者都存在 DNA 突变，但吸烟者的变化比电子烟使用者多三倍。“在这项研究中，电子烟使用者和吸烟者都存在致癌变化（DNA 突变，可能导致癌症）。吸烟者的变化比电子烟使用者多三倍。”
“考虑到吸烟和吸电子烟的毒理学差异巨大，这种程度的致突变变化超出了预期。烟雾中的大多数毒物在蒸汽中不存在，而存在的毒物含量大多低于烟雾中的 1%，因此变化是可能的，但预计变化会小得多，”门德尔松解释道。

“电子烟可能导致了这些变化，但这还没有得到证实。一个可能的解释是，一些电子烟使用者以前也吸烟，但他们没有向研究团队透露这一点。”Colin Mendelsohn 博士，医生和戒烟专家

与之前关于电子烟使用者患病风险增加的研究结果一致，门德尔松博士强调，这可能是由于以前吸烟造成的。“电子烟可能导致了这些变化，但这尚未得到证实。一种可能的解释是，一些电子烟使用者过去曾吸烟，但没有向研究团队透露这一点。”

粗心地根据相关性推断因果关系
遗憾的是，研究人员经常将当前电子烟使用者表现出的疾病风险与电子烟使用联系起来，而不考虑他们目前和以前的吸烟状况以及以前的吸烟量。“这些发现与其他未发现电子烟致突变作用的研究相矛盾。（Thorne 2016；Emma 2023；Rudd 2020）”，Mendelsohn 补充道。

这位屡获殊荣的戒烟专家重申了正确看待电子烟的重要性：电子烟是一种戒烟工具，或者至少是吸烟的替代品，用于减少吸烟的危害。“另一个重要问题是这些发现的临床意义。它们在多大程度上可以预测癌症？其他研究估计，电子烟的终生癌症风险不到吸烟的 0.5%。因此，风险的小幅增加总体上仍然可能非常小。”