尽管有危言耸听的标题声称电子烟正在让新一代人对尼古丁上瘾，但许多研究都强调，电子烟是戒烟最有效的工具，其效果优于尼古丁替代疗法和行为干预等传统方法。
卡塔尼亚大学加速减害卓越中心 (CoEHAR)最近发表的一项 评论重申，电子烟是一种比传统方法更有效的戒烟工具。该评论发表在《药物与酒精依赖》杂志上，是迄今为止最广泛的分析之一，综合了 16 项系统评论和 24 项随机对照试验 (RCT) 的结果。
汇总数据表明，在 11 项荟萃分析中，有 8 项表明电子烟的效果优于其他戒烟疗法，没有一项研究发现电子烟的效果不如其他疗法。在某些情况下，将电子烟与 NRT 进行比较时会发现不同的结果，但趋势总体上倾向于前者。
通过电子烟戒烟的率比任何其他戒烟工具或方法都要高
事实上，公共卫生指南中所采用的传统戒烟方法在人群层面上取得的成功有限。例如，美国通过这些方法戒烟的 12 个月平均成功率仅为 7.5%。即使是最密集的干预措施，结合行为和药物治疗，六个月的戒烟率也达到 15.2%，如果没有药物支持，戒烟率会下降到 8.6%。在此背景下，电子尼古丁输送系统(ENDS) 显示出作为一种潜在更有效的解决方案的前景，长期成功率为 10%-12%。
为此，CoEHAR 计算机模拟研究团队领导的审查得出结论，电子烟比传统戒烟方法效果更好，同时也承认存在一些局限性，例如缺乏关于复发率的长期数据。共同作者兼 CoEHAR 创始人Riccardo Polosa 教授强调了将危害减少策略纳入公共卫生框架的重要性。“这项研究提供了强有力的证据，支持 ENDS 作为有效戒烟辅助手段的潜力，但它也呼吁加强临床指导并进一步探索长期结果。”
将电子烟与戒烟服务结合使用可最大程度地提高戒烟成功率
在英国，电子烟已成为戒烟最有效的工具，超过一半的电子烟使用者成功戒烟。NHS 数据显示，将电子烟与戒烟服务相结合可使戒烟成功率达到近三分之二。然而，严格的新电子烟法规（包括禁止一次性电子烟和调味品）可能会阻碍英国实现 2030 年无烟目标的进程。
另一项由癌症研究资助并发表在 BMC Medicine 上的新研究表明，越来越多的戒烟者开始使用电子烟以避免重新吸烟。这项研究由伦敦大学学院 (UCL) 的研究人员进行，分析了 2013 年 10 月至 2024 年 5 月期间英格兰 54,251 名成年人的数据，强调了电子烟在戒烟中日益重要的作用。研究结果显示，虽然 2013 年戒烟的戒烟者中只有 2% 的人报告使用电子烟，但到 2024 年，这一比例激增至 20%，达到 220 万人。这一增长与2021 年一次性电子烟的日益普及相吻合。
戒烟期间电子烟的使用率从 2013 年的 27% 上升至 2024 年的 41%。较年轻的戒烟者（18-24 岁）引领了这一趋势，2024 年电子烟使用率达 59%，而 65 岁以上人群中只有 11%。在戒烟的重度饮酒者中，35% 的人表示在 2024 年吸电子烟，这又反映了一次显著的增长。而在 2011 年之前戒烟的人群中，电子烟使用率略有上升，从 2013 年的 0.4% 上升至 2024 年的 3.7%（212,000 人）。
研究人员认为，虽然吸电子烟比吸烟安全得多，但不必要的尼古丁接触会带来不必要的风险。伦敦大学学院的 Lion Shahab 教授指出，长期吸电子烟对戒烟者有双重影响。虽然电子烟通过替代吸烟减少了危害，但它可能会通过维持尼古丁成瘾而增加复发风险，因为许多戒烟者在戒烟后仍会继续吸电子烟多年。
伦敦大学学院的莎拉·杰克逊博士指出，虽然电子烟有助于防止复吸，但长期戒烟者中电子烟使用率的上升引发了担忧。然而，针对这种担忧，烟草危害减少专家强调，非吸烟者中电子烟使用率的上升意味着开始吸烟的人数比以往任何时候都要少，因此这仍然被认为是公共卫生的胜利。
研究小组还提到，戒烟很久的人吸电子烟的现象有所增加，这引发了人们的疑问。当然，对于那些有复吸风险的人来说，吸电子烟是更安全的选择，但对其他人来说，它会带来不必要的尼古丁暴露。NHS 指南建议戒烟后逐渐减少吸电子烟，以避免复吸。
风味的重要作用
与此同时，最近一项研究调查了调味剂在戒烟中的作用，报告称，使用调味电子烟，尤其是水果味和甜味的电子烟，以及尼古丁含量极低 (VLNC) 的香烟，可显著减少高危成年人的吸烟量。该研究重点关注患有精神疾病或受教育程度较低的成年人，这些人更容易受到吸烟相关伤害。
该研究在 2020 年至 2023 年期间通过三项随机临床试验进行，涉及 326 名美国成年人。研究人员测量了参与者在 16 周后吸了多少烟，同时考虑了次要结果，包括与烟草相关的健康指标和戒烟率。
参与者大多为女性（74.5%），平均年龄为 40 岁，每天至少吸五支烟，且没有戒烟计划。他们被分为四组：
对照组为正常尼古丁含量（NNC）香烟。
使用VLNC 香烟的群体。
VLNC 香烟和烟草味电子香烟。
VLNC 香烟以及芒果或黄瓜等水果味或甜味的电子香烟。
研究结果表明，使用 VLNC 香烟和调味电子烟的参与者吸烟量远少于使用 NNC 香烟的参与者，平均每天减少 14.91 支香烟。而使用调味电子烟的参与者吸烟量也少于仅使用 VLNC 香烟或 VLNC 和烟草味电子烟的参与者，其中最受欢迎的电子烟口味是芒果味、水果混合味和薄荷味。
因此，与其他所有组相比，使用调味电子烟和 VLNC 香烟的参与者体内烟草特有致癌物的含量明显较低，这并不奇怪。根据这些发现，研究小组得出结论，VLNC 香烟和调味电子烟的组合可以有效减少高危成年人的吸烟量。
总之，研究证实，电子烟产品是迄今为止最有效的戒烟工具，为寻求戒烟的烟民提供了一条生命线。为了最大限度地发挥其潜力，强有力的监管、口味的可获得性以及将其作为尼古丁替代疗法进行推广至关重要，以确保它们成为一种安全、有针对性和有效的减害工具。